2021年4月21日，由中国港口协会举办的建设世界一流港口高层研讨会暨中国港口协会成立40周年活动在青岛隆重举行。
活动当天，原交通部部长、重庆市委书记、全国人大内务司法委员会主任委员黄镇东，交通运输部原部长、全国人大财经委员会原主任委员李盛霖，山东省副省长凌文，交通运输部原副部长、国际海事组织首届海事大使徐祖远，交通运输部原副部长、全国政协委员、中国航海学会理事长何建中，交通运输部安全总监、水运局局长李天碧，中国海员建设工会全国委员会分党组成员武建光，山东省交通运输厅党组书记、厅长江成，青岛市委副书记、市长、市政府党组书记赵豪志应邀出席。会议还邀请地方港航管理单位、大型港航企业集团、地方港协领导及时代楷模代表，共500多名嘉宾、代表参加了会议。
交通运输部原副部长、全国政协委员、中国航海学会理事长何建中在致辞中指出，总结过去的四十年，是一次生动的中共党史教育实践活动，港口发展的四十年，也是新中国史、改革开放史、中国特色社会主义发展史的一个缩影。作为一个间接参与者，有几点深刻的体会：一是始终牢记初心使命。二是始终坚持改革开放。三是始终坚持管理创新、科技创新，特别是水运港口工程技术创新、港口装备智能创新。四是始终坚持固本育人。多年来在港口行业涌现出一批港口先进人物代表和创新团队，在平凡岗位上做出了不平凡的贡献，他们是港口的骄傲。
何建中谈了三点期待：进入新的发展阶段，交通业面临新的机遇和挑战。中国港口将朝着世界一流港口目标不断前进，中国港口的发展一是要加快转变转型。要由追求吞吐量的增长向追求高质量发展的转变，由单一装卸功能向综合物流服务功能转变，由依靠传统要素驱动，粗放资源投入向更加注重创新驱动、集约聚合发展转变。大力推进港口服务数字化转型。二是强化创业创新。站在新的起点上，要有重振行装再创业的精神，以创新驱动、智慧赋能、绿色低碳、效率提升为着力点，把中国港口打造成为多式联运枢纽港、智能服务信息港、绿色低碳生态港、高效运营安全港。三是提高效率效益，效率是水平，效益是生命。要通过深化改革，完善体制机制，构建更适应的港口治理体系，提升口岸便利化水平；要调整港口资本结构，构建港口物流全方位服务的运营管理体系，不断提升资本运营效益。