广州航海高等专科学校于1992年在原交通部广州海运学校（创办于1964年）和武汉水运工程学院广州航海分部的基础上正式组建，直属交通部，1998年划转广东省管理，是华南地区唯一一所独立建制的航海高等院校。
学校位于中国著名的历史文化名城和华南经济中心广州市。学校现有2个校区，总面积428183.平方米，其中校本部毗邻著名的黄埔港和广州经济技术开发区，西校区坐落于广州琶洲国际会展中心之东、“海上丝绸之路”必经之地黄埔村。校园环境幽雅，绿树葱笼，景色秀丽，空气清新，是陶冶情操、读书治学、求道授业的理想之地。
学校设施完善，办学条件优良。校舍总建筑面积246180.3平方米，其中教学行政用房面积187820平方米；拥有总值为4120.97万元的教学科研设备，建有国内先进的大型海船操纵模拟实验室、轮机模拟实验室、自动化机舱综合实验室、GMDSS模拟机实验室等各类实验室43个；建立了能满足专业教学需要的校外实习实训基地21个；图书馆已建成具有鲜明海运特色的综合性藏书体系，现有馆藏图书60.10万册 ，电子文献6600多件，订购中外文期刊600多种，并建有完备的现代电子图书系统和计算机网络系统。
学校设有航海系、轮机系、港口与航运管理系、航务工程系、商贸系、计算机与信息工程系、外语系、基础部、人文社会科学教学部、继续教育学院、软件学院及现代化教学中心等七系二部两院一中心，开设了紧贴珠三角地区产业结构和社会经济发展需求的航海技术、轮机工程技术、海事管理、海关管理(海商法)、国际航运业务管理(外贸运输管理)、港口业务管理(港航商务管理)、港口航道与治河工程、道路桥梁工程技术、物业管理、物流管理、国际经济与贸易、连锁经营管理、商务英语等49个专业，涉及工学、管理学、社会学科、人文学科四个学科门类。现有全日制在校生6783人。
学校拥有一支人员精干、结构合理、水平较高的师资队伍。现有专任教师434人，其中教授、副教授142人，占专任教师总数的32.71%，具有博士、硕士研究生学历（学位）的219人，占专任教师总数的50.46%。有享受国务院政府特殊津贴专家5人，全国优秀教师2人，交通部优秀教师2人，广东省优秀教师12人。
学校重视科学研究，组建了科研机构，成立了航海技术与信息、船舶工程与自动化、国际航运人力资源、港航工程设计、航运经济、航海文化等13个研究所，形成了有一定实力的科研团队，取得了一批科研成果。2000年以来我校教师共承担教研教改和科研项目115项，其中国家级项目2项、省部级项目13项、厅局级34项；出版专著或教材110部，发表论文1029篇。一批教师在中国交通教育研究会、中国航海教育研究会及相关专业教学指导委员会、各专业学会担任了学术职务。
学校按照国际海事组织和国家海事局要求，建立覆盖全校教学与管理全过程的质量管理体系，并按国际惯例及交通部的要求对学生实行严格的半军事管理。学校于1999年首次通过了国家海事局的质量体系认证，并于2003年再有效认证、2005年通过了中间认证（证书号：KAK6002）。学校具有航运高级从业人员各项专项技能培训能力，是国际海事组织认可的高等航海教育机构，是国内少数几所可以直接申办国际船员证的院校之一。富有特色的办学与严格规范的管理结出了丰硕的教育成果：近四年，学校水上专业学生参加国家海事局船员适任证书考试，平均考证通过率为85%，远高于全国航海类院校69%的平均考证通过率，更是远远高于各航海职业技术学院41%的平均考证通过率。近三年，学生参加英语应用能力（A级）统考通过率在广东省同类院校中名列前茅，2005年通过率更是创新高地达到86%，比全省平均通过率31.32%高出近55个百分点。长期以来，我校学生就业率一直在全省同层次高校中名列前茅，尤其是航海类毕业生，多年来社会需求均大大超过应届毕业生人数。全校连续三年平均初次就业率高达90%以上，总就业率在95%以上。2006年，全校平均初次就业率达到92.76%，超出全省平均水平5个百分点以上。
学校除承担普通全日制教育任务外，还积极开办本科和专科函授、夜大等形式的成人学历教育和短期干部培训，并建有广州经济技术专科学校、中海国际船舶广州分公司等多个继续教育基地。
学校践行“勤学，善思，厚德，求新”的校训，坚持“严谨治学，突出特色，为国家和航海事业培养高素质人才”的质量方针，2001年确定了升格本科院校的目标。近年来，学校严格按照教育部普通本科院校的设置标准开展工作，以评促建，各项办学指标均已达到甚至超过本科办学标准。目前，全校师生同心同德，奋力拼搏，正以饱满的热情、昂扬的斗志准备迎接国家教育部对我校的升本评估。
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。在各级领导的亲切关怀和大力支持下，学校一定能够把学校建设成为规模适度、结构合理、海运特色鲜明的工科类应用型本科院校，为我国的航运现代化建设及航运强国地位的确立作出我们应有的贡献。